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在来種・固定種・F1種・遺伝子組み換え種子についての定義は以下の通りです。
■在来種・伝統品種・エアルーム
ある地方で長年栽培され、その地方の風土に適応した品種。
固定種は、種苗会社が開発して１代目であっても、固定種と呼びますが、人から人へ、小動物や虫を介して、そして風に運ばれて、違う土地で育っていくなかで、その土地の気候風土に適応して、変化したり交雑したりして生まれた種が、そこに根付いて繰り返し作り続けられてきたものを"在来種"、"伝統品種"と言います。伝統品種を守ろうという活動は日本でも盛んになってきていますが、保存活動の歴史が長い欧米では、家族や民族伝来の、家宝のようにして採り続けられてきた野菜を、"エアルーム品種"と呼びます。
■固定種
人々が自然交配や何年にも渡り選抜淘汰して育種した品種。自家採種で次の世代の種を取る事ができる、ある程度の遺伝的多様性が含まれます。在来種はその地で土着したもので広い意味では固定種に含まれます。植物が、その土地で繰り返し育つなかで、遺伝子が固定された種のことを"固定種"と呼びます。タネを採って蒔くと、生えてくる子は親と同じ性質のものになります。単一の遺伝子が受け継がれていくので"単種"とも呼ばれます。
固定種の種は品種名の上に「○○育成」と種苗会社の名前で書いてあるか、もしくは品種名だけ書いてあります。
■F1種（一代交配種）
日本語では一代雑種・ハイブリッド品種ともいう交配種のこと。好ましい形質（高収量・味・耐虫・耐病性など）を持つ異なる品種を人為的に交雑させ、両方の形質をかねそろえた種になる。 F２（雑種第2世代）には、多くの株に親（F1）と異なる形質が現れるため、自家採取がむずかしく、毎年種子を購入しなければならなります。
Ｆ１の種は品種の上に「○○交配」と種苗会社の名前で書いてあります。
※F1品種は、「異なる品種を交配させ雑種を作ると、親より優秀な子ができることを利用した育種方法（メンデルの法則）」によって作られる。種の交配によって欲しい特性を強化する方法なので、遺伝子の組み換えとは異なります。
現在、一般に市販されているのが、この"交配種(F1)"というものです。異品種の交配から生まれるので、"雑種"(英語ではハイブリッド)と呼ばれます。
違う品種の株を二つ掛け合わせると、子は雑種１代となります。１代は、両親の性質のうち優性のほうが現れ、劣性の性質は現れません。両親のどちらよりも丈夫でよく成長し、品質もよくそろい、収量も多くなります。この現象を「雑種強勢」といいます。
しかし、親の優れた特性が子に出るのは１代かぎり。そこから種を採っても、親と同じようには育たず、形や性質が不揃いになってしまうため、種苗会社は雑種強勢を利用して毎年同じように交配させた雑種１代を作らなければなりません。そして農家は毎年その種を買うことになります。昭和40年を境にこの交配種が主流となりました。
F1が広まった理由には、流通業や小売業にとっては、大きさや形が均一な野菜のほうが、扱い易いということや、農家にとっては、栽培時間の短縮、収量アップ、発芽や収穫時期の均一などがあげられるでしょう。生物は雑種になると、ヘテロシス(雑種強勢)という特性が生まれ、それまで3ヶ月かかって成長したものが、2ヶ月で成長するようになります。農家は、自家採取するために親株をずっと畑にとっておくスペースも必要ありませんし、短期間で違う品種を栽培できるようになるため、大量生産・大量消費の、時代のニーズに合った結果とも言えるでしょう。
■遺伝子組み換え種子
遺伝的に手を加えられ、除草剤耐性（全体の71％）や殺虫性（28％）などの新しい性質を獲得した植物。GM作物には、ダイズ、ナタネ、トウモロコシ、綿、ジャガイモ、トマト、テンサイ、スクワッシュ、パパイヤ、マンゴーなどがあります。これまでの種と決定的に違う点は、「種の壁を越える。」と言う点です。
ex) 「種の壁を越える。」とは、
例えば 殺虫性の性質を持つ昆虫の遺伝子をとうもろこしに組み込む。
遺伝子組替えは、遺伝子レベルで、目的の遺伝子を一本釣りして、相手の遺伝子に組み込み、遺伝子情報を換える方法です。その特徴としては、ＤＮＡの断片を用いるので、どの生物間でも遺伝子組替えが可能になります（種の壁を越える）。本来、人間は人間としか交われないし、植物は植物としか交配できないのですが、その領域を越えたのが、遺伝子組み替え作物なのです。
自然界でも遺伝子組替えは行われています。生殖細胞（精子と卵子）が作られる時には、日常的に遺伝子組替えが起こっているといわれます。これが生物の多様性を生み出す原因です。しかし、そこで組替えられるのは親の遺伝子であり、親の持っていない遺伝子の組替えは起こりません。種の壁は越えないのです。
これらの種子から作られる遺伝子組み換え作物・食品に対して、
①遺伝子組み換え種子を販売する多国籍業による農業支配
②遺伝子汚染による生物多様性の危機
③食品の安全性・人体への被害
などを懸念する声が日本を含め世界各国の市民・農民・NGO団体から上がっています。
遺伝子の自然な交雑ではなく、遺伝子を人工的に操作することで、自然界では起こりえい生命を誕生させる技術で、1996年にアメリカで初めて、除草剤耐性や殺虫毒素を持った細菌の遺伝子を組み込むことで、除草剤を使っても枯れない、虫が食べれば死んでしまうというトウモロコシやダイズ、ナタネが作られました。
日本はそのいずれも90～99％をアメリカなどからの輸入に頼っているので、味噌や醤油、豆腐、納豆や、輸入穀物で飼育されている家畜も、遺伝子組み換え食品を食べて育っていることになります。
現在、日本では食品の全体の5％以上に遺伝子組み換え原料が使われている場合は表示義務があります。（EUでは1％以上）
この技術を開発したのは、農薬会社であるモンサントで、除草剤に耐性を持った作物の種子と、自社の除草剤(ラウンドアップ)とをセットで販売しているわけです。
この遺伝子組み換えの一番の問題は、自然界で同属の品種と交雑していき、永久に回収不可能になることです。被害を受けるのは植物だけではなく、ミツバチの大量死なども問題になっています。
管氏が厚生労働省大臣のときに、3品目だけということで遺伝子組み換え種子の輸入が認められ、その後、以下の品種の輸入が認可されるようになっています。
■ターミネーター種子
除草剤(ラウンドアップ)に耐性を持つ遺伝子組換えトウモロコシを開発したモンサント社は、さらにその遺伝子を独占するために、新たなる遺伝子組換えを行いました。1998年にアメリカで特許を取ったターミネーター品種です。ターミネーターとは最終兵器のこと。植物に寄生してガン化させるアグロバクテリウム（根頭癌腫病菌）を植物細胞に挿入し、そのトウモロコシの実から種を取ってまくと、発芽した途端、枯れて死んでしまうというものです。
イギリスのゼネカ社でもラット（ドブネズミ）の遺伝子を作物に組み込んで同じようなものを作り、これについてはヴァーミネーター品種と呼ばれています。
ターミネーター種子は多くの反響を呼んで、販売にいたりませんでしたが、その後バイエル社、クロップサイエンス社、イギリスのＤＥＦＲＡも実験していたことが判明しています。
今の時代、7世代先の子供たちに何を残していくべきか考えなくてはいけないターニングポイントに来てると思います。
僕は生物の多様性、食の多様性という宝物こそ、未来に残していかなければいけない本当の宝物だと信じて行動したいと思います。
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